| DV Florian COURONNE | chien, chat.
Pourquoi parler de l’électrochimiothérapie chez le chat ?
Chez le chat, les tumeurs cutanées représentent un défi thérapeutique majeur. Parmi elles, le carcinome épidermoïde est l’une des plus fréquentes et les plus agressives localement. Quand la chirurgie ou la radiothérapie ne sont pas possibles, une alternative de plus en plus utilisée en médecine vétérinaire est l’électrochimiothérapie (ETC).
Qu’est-ce que l’électrochimiothérapie ?
L’électrochimiothérapie est un traitement local des tumeurs cutanées et sous-cutanées. Elle s’applique particulièrement quand :
- La chirurgie est impossible (zones sensibles : nez, paupière, bouche, anus)
- La radiothérapie ou la cryothérapie ne sont pas accessibles
- En prévention des récidives après une chirurgie aux marges non saines
En clair, elle permet de traiter des tumeurs parfois inopérables tout en restant moins invasive qu’une chirurgie.
Le cas particulier du carcinome épidermoïde chez le chat
Le carcinome épidermoïde représente environ 15 % des tumeurs cutanées félines. Les zones les plus touchées sont le nez, les oreilles, les paupières et les lèvres. Ces tumeurs se propagent surtout localement et donnent rarement des métastases.
La chirurgie est le traitement de choix pour les stades précoces, mais l’électrochimiothérapie est, depuis son utilisation en médecine vétérinaire, conseillée en première intention pour le traitement des cas non métastasés, avec des résultats très satisfaisants.
Il est décrit près de 100 % de réponse clinique initiale sur les carcinomes félins du plan nasal, avec un taux de rémission entre 65 et 87 %.
Et pour nos amis les chiens ?
Il est aussi possible de traiter les tumeurs chez les chiens, avec une indication intéressante sur les tumeurs de la bouche difficilement opérables, comme les mélanomes, les carcinomes ou les sarcomes. En fonction de la nature de la tumeur ainsi que de la taille, plusieurs séances à 1-2 mois d’intervalle peuvent être nécessaires. Cependant, l’électrochimiothérapie n’est indiquée que si le bilan d’extension est négatif, c'est-à dire que la tumeur ne s’est pas propagée dans d’autres organes.
Comment se déroule une séance d’ETC ?
- Injection du médicament : Un agent cytotoxique (souvent la bléomycine, parfois le cisplatine ou le carboplatine) est administré par voie intraveineuse ou directement dans la tumeur.
- Application des impulsions électriques : Sous anesthésie générale, des électrodes spécifiques délivrent des impulsions brèves sur la tumeur et ses marges.
- Effet de l’électroporation : La membrane des cellules tumorales devient perméable, multipliant jusqu’à 1000 fois l’entrée du médicament dans la cellule. Certaines cellules sont directement détruites par l’effet électrique. Il existe aussi une réduction de la circulation sanguine dans la tumeur, provoquant hypoxie et mort cellulaire supplémentaire.
La sécurité du protocole, en particulier avec la bléomycine, est jugée excellente, même si une injection trop rapide peut dans de rares cas entraîner une fibrose pulmonaire.
Le suivi après traitement
Après la séance, le chat reçoit généralement des anti-inflammatoires non stéroïdiens pendant une semaine pour diminuer la douleur associée au gonflement.
À court terme : Une inflammation importante apparaît, puis une nécrose tumorale (observée dans 80 % des cas) associée à la formation d’une croûte sur la lésion traitée. La formation de cette croûte témoigne d’une efficacité du traitement. Une phase de cicatrisation va se mettre en place sur une durée de 1 à 2 mois.
Les effets secondaires les plus fréquents sont l’apparition de croûtes, la douleur, l’anorexie, la léthargie et plus rarement des troubles respiratoires.
Avantages et limites de l’ECT
Avantages :
- Moins invasive qu’une chirurgie classique
- Protocole plus léger que la chimiothérapie conventionnelle
- Très bonne tolérance des médicaments utilisés
Limites :
- Inflammation et nécrose locales parfois impressionnantes, nécessitant une bonne gestion des plaies
- Risque lié à l’anesthésie générale (même si l’intervention est plus courte qu’une chirurgie lourde)
- Plusieurs séances peuvent être nécessaires selon la réponse tumorale
Où se déroulent les séances d’électrochimiothérapie ?
Les séances d’électrochimiothérapie sont réalisées au sein des cliniques vétérinaires Bio'Vet de Peyrehorade et de Saint-Geours-de-Maremne.
Elles sont assurées par le DV Couronne, passionné d'oncologie féline et canine.
Ces établissements disposent de l’équipement adapté pour pratiquer ce protocole innovant dans des conditions optimales de sécurité et de confort pour l’animal.
Conclusion
L’électrochimiothérapie est une solution thérapeutique efficace pour le vétérinaire face aux carcinomes épidermoïdes félins, ainsi que les tumeurs cutanées et sous-cutanées du chat et du chien, quand la chirurgie n’est pas indiquée.
Bien tolérée, efficace et relativement peu invasive, elle permet d’améliorer la qualité et l’espérance de vie des animaux.
👉 Parlez-en à votre vétérinaire traitant pour connaître les indications et le déroulement des séances.